经过五四运动的洗礼，以上海工人为代表的中国工人阶级，已经显示出了强大的生命力。在陈独秀等人的积极推动下，1920年4月18日，上海七大工会团体召开联席会议，筹备举行“世界劳动节纪念大会”。26日，七团体再次开会，确定大会于5月1日下午在上海公共体育场（地址在今方斜路515号）召开。

5月1日，由于北洋政府派出军警不断阻扰，纪念大会转至老靶子路（今武进路）的一片荒地中举行，与会群众高声歌唱，挥舞旗帜。下午3时，大会正式开始。工人代表李恒林及学生和商界代表依次发表演讲。大会最后在“劳动神圣万岁”的口号声中落下帷幕。

在同一天，陈独秀等人筹备两个多月编就的《新青年·劳动节纪念号》（第七卷第六号）同读者见面了。相比于以往的《新青年》，《劳动节纪念号》在篇幅上增加了一倍以上，共计400页。其封面是罗丹的作品《劳工神圣》，孙中山为之题词“天下为公”，蔡元培在扉页上题词“劳工神圣”。这个纪念专刊发表了28篇文章，包括李大钊的《“五一”运动史》、陈独秀的《上海厚生纱厂湖南女工问题》等，主要反映了上海、北京、天津、长沙、无锡、南京、唐山等地工人的状况，介绍了各国劳动组织和工人运动的情况。《新青年·劳动节纪念号》的编辑发行，是中国先进分子与工人运动相结合的产物。